Après avoir été durant cinq saisons Directeur Musical et Chef Principal de l'Orchestre Symphonique et du Théâtre de Lucerne, John Axelrod est reconnu comme un des chefs d'orchestre incontournables de la scène actuelle, très recherché par les orchestres du monde entier. Durant l'année 2009, John Axelrod a été nommé Directeur Musical de l'ORF - Orchestre Symphonique de la Radio Viennoise - pour le concert de gala célébrant la musique de film. Chaque année à Vienne, dans la salle du Konzerthaus, a lieu un concert de gala et un symposium qui honorent la contribution des compositeurs viennois au développement de l'identité musicale typique de Hollywood et célèbrent les très nombreux compositeurs qui furent influencés directement par cet héritage unique.
Durant l'été 2009, John Axelrod participe à une tournée unique en Europe et aux Etats-Unis avec le pianiste chinois Lang Lang et la légende du Jazz Herbie Hancock. Les villes et festivals européens qui accueillent cette tournée sont le Montreux Jazz Festival et Lyon avec l'Orchestre National de Lyon, les Arènes de Vérone, le Royal Albert Hall avec l'Orchestre Philharmonique de Londres, Essen et Rotterdam avec la Nouvelle Philharmonie Westphalen, Ravenne et Milan avec le Cherubini Orchestra. En Amérique du nord, John Axelrod retourne pour la quatrième fois au Ravinia Festival avec l'Orchestre Symphonique de Chicago, au Mann Center avec l'Orchestre de Philadelphie, au New Jersey Performing Arts Center avec l'Orchestre Symphonique du New Jersey, le Massey Hall avec L'Orchestre Symphonique de Toronto et, pour finir, il retourne au Hollywood Bowl pour diriger l'Orchestre Philharmonique de Los Angeles.
Les moments forts de la saison 2009-2010 incluent trois programmes avec l'ONPL, les débuts avec l’orchestre de la NDR de Hambourg ou la direction de la Philharmonie de Stuttgart; il retrouvera également des orchestres comme l'Orchestre Symphonique National de la RAI à Turin, l'Orchestre Santa Cecilia de Rome, le Brabant Orkest à Eindhoven, le NDR Radio Philharmonie de Hanovre ou l'Orchestre Verdi de Milan.
Durant la saison 2008-09, il débute avec l'Orchestre Philharmonique d'Israel, l'Orchestre Symphonique National de la RAI à Turin, l'Orchestre Verdi de Milan, la Philharmonie Royale de Stockholm, l'Orchestre de la Suisse Italienne à Lugano, l'Orchestre du Théâtre Communal de Bologne, le Komische Oper de Berlin, et poursuit de fructueuses collaborations avec l'Orchestre de Paris, la Philharmonie de Dresde, l'Orchestre Gulbenkian de Lisbonne, le Brabant Orkest, ou avec l'Orchestre National des Pays de la Loire. Durant cette saison à Lucerne, John Axelrod complète son cycle des oeuvres orchestrales de Beethoven en dirigeant la Neuvième symphonie et dirigea une nouvelle production du Don Giovanni de Mozart pour le Festival de Lucerne.
Comme chef invité, John Axelrod a collaboré avec l'Orchestre Philharmonique de Londres, le Royal Philharmonic, l'Orchestre Philharmonique de Los Angeles (au Hollywood Bowl), l'Orchestre de Philadelphie, l'Orchestre de l'Accademia Nazionale di Santa Cecilia, la Philharmonie d'Oslo, l'Orchestre de la Radio suédoise, l'Orchestre Symphonique de Shanghai, au Musikverein de Vienne à la tête de l'Orchestre Symponique de la Radio viennoise, le Gurzenich-Orchester de Cologne, le Rundfunk-Sinfonieorchester de Berlin, l'Orchestre National de Lyon, le Salzburger Mozarteum et est le chef invité régulier de phalanges telles que l'Orchestre du Gewandhaus de Leipzig, l'Orchestre de Paris, la Philharmonie de Dresde, le NDR Radio Philharmonie de Hanovre, l'Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo, l'Orchestre Gulbenkian de Lisbonne, ou la Philharmonie Nationale Hongroise pour ne citer que ceux-ci. Les solistes avec lesquels il collabore régulièrement incluent, parmi d'autres: Han-Na Chang, Julia Fischer, Martin Grubinger, Daniel Hope, Patricia Kopatchinskaya, Lang Lang, Sabine Meyer, Fazil Say, ainsi que Thomas Hampson, Rinat Shaham, Dietrich Henschel ou Ramon Vargas.
A l'opéra, John Axelrod a donné la première de Candide de Bernstein (mis en scène par Robert Carsen) au Théâtre du Châtelet à Paris et à la Scala de Milan ou encore la nouvelle production de Krenek "Kehraus um St. Stephan" au Festival de Bregenz. Durant les saisons précédentes au Théâtre de Lucerne, il a dirigé de nouvelles productions du Kaiser von Atlantis, Rigoletto, Rake's Progress (pour le Festival de Lucerne), le Barbier de Seville, Eugène Oneguine, Idoménée (pour le Festival de Lucerne), Falstaff et Don Giovanni (pour le Festival de Lucerne).
Depuis l'an 2000, en tant que Chef Principal Invité du Sinfonietta de Cracovie (Pologne) John Axelrod a joué dans toutes les plus grandes salles de concerts d'Europe et certains concerts ont été retransmis par ARTE. Avec eux, il a joué à Auschwitz dans un film de la BBC consacré à l'Holocauste, qui a remporté un Emmy Award en 2007.
John Axelrod est également le fondateur et le Chef Honoraire de l'OrchestraX de Houston. Les enregistrements les plus récents de John Axelrod incluent la création du Concerto pour piano de Wolfgang Rihm "Sotto Voce II" (gravé aux cotés de "Sotto Voce I") avec l'Orchestre Symphonique de Lucerne et le pianiste Nicolas Hodges; le nouveau Concerto pour violon de Fazil Say "1001 Nights in a Harem" avec Patricia Kopatchinskaya et l'Orchestre Symphonique de Lucerne. Egalement à la tête de L'Orchestre Symphonique de Lucerne, deux disques présentant des oeuvres de Franz Schreker et de ses disciples Ernst Krenek et Julius Burger ainsi qu'un enregistrement live capté durant le Festival de Lucerne 2006 de la Troisième Symphonie de Bernstein "Kaddish", du "Survivant de Varsovie" de Schoenberg et du "Berliner Requiem" de Weil pour le label Nimbus; La Neuvième symphonie de Dvořák a été gravée avec la Philharmonie de Württemburgischer Reutlingen pour le label Genuin; Les oeuvres de Wladyslaw Szpilman avec l'Orchestre de la Radio Berlinoise pour SonyClassical. Le Concerto pour percussion de Rolf Wallin "Das war schön!" avec Martin Grubinger et de la Philharmonie d'Oslo fut quant à lui enregistré pour le label Ondine.
John Axelrod est diplômé de l'Université de Harvard en 1988. Il partage actuellement son temps entre Lucerne et Strasbourg et est l'heureux père, avec Annette Gerlach, d'une fille, Tallulah.
Pour en savoir plus sur John Axelrod : www.johnaxelrod.com
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